阿森纳把防线推到中圈附近，萨利巴经常要在本方半场中段开始回追。上赛季他缺阵的那几轮，同样的站位下阿森纳丢了好几个反击球，替补中卫跑不回来，门将只能被迫出击。萨利巴回到阵容之后，加布里埃尔可以更放心地前顶，边后卫也能压得更高。这条防线敢站到哪，很大程度上取决于他一个人能覆盖多少身后纵深。
一、回追之后还能做选择
萨利巴的回追不只是跑得快。他贴住对方前锋之后，通常还能控制住身体朝向，把持球人往边路挤，而不是直接下脚铲断。这意味着门将不必每次都冲出禁区救险，后卫线也不用因为一次回追就整体退到禁区里。
对富勒姆那场，对方一次直塞打到他身后，他从本方禁区弧顶启动，在边线附近追上伊沃比，没有犯规，把球护出了底线。这种处理方式看起来平淡，却省下了一次角球和一次禁区内混战，也省下队友一次回防的体力。
纯粹速度快的中卫不少，但很多人在回追时只能封堵射门角度，或者把球踢出边线。萨利巴能在回追途中完成卡位、护球、甚至把球传给回撤的中场，阿森纳因此可以从容地把防守转成第一次进攻组织。
二、中场的间距决定他跑多远
防线前提之后，最先该回追的其实是赖斯。对方由守转攻的瞬间，他需要选择是上前拦截还是退到中卫身前。这个选择一旦慢半拍，萨利巴就必须提前出自己的防区，身后那片空当只能交给门将面对。
对维拉那场，赖斯两次及时退防，把萨利巴留在原地等待对方进入自己的防守范围，整场他没有一次被迫拉到边路。而对阵布莱顿时，中场被对方一脚出球甩开，萨利巴不得不横向移动补位，中路随即出现无人盯防的插上者，最终丢球。
这两种场景的差别不在萨利巴本人，j9九游会APP而在中场与防线之间的间距。间距维持在十米左右时，他可以只管自己的区域；一旦被拉开到二十米以上，他跑得再快也只能把一次必进球变成一次有威胁的射门。
三、加布里埃尔身侧是另一块短板
萨利巴能补上自己的区域，但很难同时照顾搭档身侧的空当。加布里埃尔的转身速度不算快，一旦对手连续两次快速转移，从右路打到左路，他往往来不及调整站位。萨利巴此时若去补位，中路的防空就只剩一人。
对曼城的下半场，福登两次从右路内切后斜传左肋，第一次萨利巴横移把球破坏，第二次他被牵制在边路，哈兰德在门前抢到了落点。整个过程里阿森纳的中场都没能回追到位，防线被迫整体退到禁区线上，前场压迫强度随之消失。
这说明高位防线的上限不由最快的那个中卫决定，而是由最慢的那个暴露出的空当决定。萨利巴的存在让阿森纳可以比大多数球队更冒险，但冒险的代价终究要由整条防线分摊，而不是他一个人扛。
四、下半场七十分钟后的账
高位防守对体能的要求极高，前场压迫强度一降，中后场就要承担更多一对一的防守。萨利巴的回追能力在七十分钟前相当稳定，但到了八十分钟以后，同样的回追距离需要付出的代价明显更高，他的启动位置会不自觉往后挪。
对纽卡斯尔那场，前七十分钟阿森纳防线还压在中线附近，最后二十分钟整体退到本方禁区弧顶，萨利巴有两次回追都没能追上伊萨克。这不是态度问题，而是整场高强度跑动之后身体的自然反应，任何中卫都会遇到。
所以这条防线能推到哪一步，最终要看阿森纳能不能把中场与防线之间的合理间距维持满九十分钟。萨利巴让这个间距可以比大多数球队更冒险，但一旦中场脱节，他跑得再快也补不上整条防线暴露出的所有空当。
真要解决这个问题，阿森纳需要的是他身前那几个人在丢球瞬间更统一的退防节奏。每一次由守转攻的中场拦截多拖住对手一秒，萨利巴需要回追的距离就短一米，整条防线也就能再往前压一格。这一步能走到哪里，靠的是集体的协同，而不是单个中卫的速度。
